अपने बेशकीमती चावल के विपणन के लिए वियतनाम की लड़ाई ।

ST25 का मामला यह बताता है कि मजबूत बौद्धिक संपदा संरक्षण योजनाओं को विकसित करने के लिए देशों, विशेष रूप से विकासशील देशों के लिए यह कितना महत्वपूर्ण है।

दक्षिण पूर्व एशिया में सहस्राब्दियों से चावल मुख्य भोजन रहा है क्योंकि इस क्षेत्र की गर्म, गीली जलवायु धान की फसल उगाने के लिए उपयुक्त है । वियतनाम में, चावल देश की  मूल  खादय पदार्थ है, जिसे सभी प्रकार के भोजन के साथ परोसा जाता है, साथ ही नूडल्स, रैप्स और पकौड़ी में बनाया जाता है।

वियतनामी किसानों और उपभोक्ताओं को विशेष रूप से एसटी25 नामक वियतनामी चावल की एक नस्ल पर गर्व है, जिसे कभी-कभी स्थानीय रूप से गाओ ओंग कुआ (श्री कुआ चावल) के रूप में जाना जाता है। 2019 में, ST25 विश्व के सर्वश्रेष्ठ चावल का खिताब जीतने वाली वियतनामी चावल की पहली किस्म थी । तब से, वियतनाम में ST25 एक कारण बन गया है, विशेष रूप से ट्रेडमार्क के लिए एक अंतरराष्ट्रीय लड़ाई के रूप में यह गर्म हो गया है।

ST25 चावल का विकास

ST25 को 25 साल की अवधि में विकसित किया गया था , 1991 में, एक कृषि इंजीनियर हो क्वांग कुआ द्वारा, जिन्होंने "अपने जीवन का आधा समय शोध, प्रजनन और विकास" में ST25 चावल और अन्य संबंधित किस्मों में बिताया। जबकि अन्य कृषि इंजीनियरों ने जलीय कृषि और पेड़ों पर ध्यान केंद्रित किया, हो ने चावल पर शोध करने में कई साल बिताए, कई बार लगभग दिवालिया हो गए ।

कुआ के अनुसार , ST25 का विकास स्वाद, पोषण और राष्ट्रीय गौरव सहित कई कारकों से प्रेरित था: वियतनाम को थाई चमेली चावल और भारतीय बासमती चावल की लोकप्रियता को दर्शाने के लिए अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रसिद्ध चावल का एक ब्रांड देना , दूसरों के बीच (कई कंपनियों के पास है बासमती चावल को ट्रेडमार्क करने का असफल प्रयास किया, लेकिन कई न्यायालयों ने फैसला सुनाया कि यह अधिकार दिए जाने के लिए बहुत सामान्य है)। इसके अलावा, कई वियतनामी उपभोक्ताओं ने पहले वियतनामी चावल पर आयातित थाई चावल को प्राथमिकता दी थी ।

ST25 की शुरुआत सोक ट्रांग प्रांत से वियतनामी चावल की एक प्रसिद्ध किस्म को फिर से बनाने के प्रयास के रूप में हुई , जो दक्षिणी वियतनाम में मेकांग डेल्टा के पास स्थित है। यह किस्म फ्रांसीसी औपनिवेशिक काल तक व्यापक थी, उस समय के दौरान यह उपयोग से बाहर हो गई थी। एसटी25 स्ट्रेन पर पहुंचने से पहले कुआ ने कई प्रकार के चावल को क्रॉस-ब्रेड किया। अंतिम उत्पाद " एक लंबा अनाज चावल, स्पष्ट, चांदी नहीं है । इसमें मीठा, सुगंधित, अनानास के स्वाद का संकेत है और चावल की अन्य किस्मों की तुलना में कम पानी सोखता है। ” इसके अतिरिक्त, यह रोगों के लिए प्रतिरोधी, नमक-सहिष्णु है, और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि इसे पूरे वर्ष लगाया जा सकता है, सालाना दो या तीन फसलें पैदा होती हैं।

ट्रेडमार्क ST25 चावल के लिए लड़ाई

यूएस पेटेंट और ट्रेडमार्क कार्यालय (यूएसपीटीओ) के अनुसार, एक ट्रेडमार्क "एक शब्द, वाक्यांश, डिजाइन, या एक संयोजन है जो पहचान करता है ... वस्तुओं या सेवाओं [और] उन्हें दूसरों के सामान या सेवाओं से अलग करता है," जबकि यह भी इंगित करता है उक्त वस्तुओं और सेवाओं का स्रोत। ट्रेडमार्क संरक्षण महत्वपूर्ण है क्योंकि यह व्यक्तियों, कंपनियों और समाजों को अपने ब्रांड से लाभ उठाने की अनुमति देता है। इसलिए, ट्रेडमार्क संरक्षण न केवल निगमों के लिए, बल्कि किसानों, स्थानीय उत्पादकों और इस मामले में, वियतनामी किसानों के प्रतिनिधि के रूप में संभावित रूप से वियतनामी सरकार के लिए महत्वपूर्ण है।

इन अभिनेताओं के लिए स्थानीय और अंतर्राष्ट्रीय बाजारों में ST25 के लाभों को प्राप्त करने के लिए, चावल की ब्रांडिंग करना महत्वपूर्ण है। चावल की प्रसिद्धि और लोकप्रियता के कारण , "वियतनामी और संयुक्त राज्य के बाजारों में अब बड़े पैमाने पर नकली सामान, नकली सामान, असली चावल ST25 का प्रतिरूपण करने वाले नकली उत्पाद हैं"। उचित ब्रांडिंग से असली ST25 चावल की गुणवत्ता और प्रतिष्ठा की रक्षा होगी।

हालांकि, जटिल मामला यह तथ्य है कि कई अमेरिकी कंपनियों और एक ऑस्ट्रेलियाई कंपनी ने सभी ट्रेडमार्क ST25 चावल के लिए पंजीकृत किया है, जो वियतनामी हितों को विदेशी बाजारों में उस नाम के तहत अपने ST25 चावल बेचने की क्षमता से वंचित करेगा। इसके अतिरिक्त, चावल को अभी तक वियतनाम में ट्रेडमार्क नहीं किया गया है, जहां यह केवल 10 स्थानीय ट्रेडमार्क अनुप्रयोगों के बावजूद कृषि और ग्रामीण विकास मंत्रालय में फसल उत्पादन विभाग द्वारा एक नई फसल किस्म के रूप में पंजीकृत है , जिनमें से कोई भी Cua से नहीं आता है। खुद। वियतनामी सरकार की स्थिति, कम से कम घरेलू स्तर पर, यह रहा है कि ST25 चावल "चिपचिपा चावल" या "चमेली चावल" जैसे शब्दों के समान स्ट्रेन का सामान्य नाम है और इसलिए इसे ट्रेडमार्क नहीं किया जा सकता है।

हालांकि, कट ने विदेशों में अपने अधिकारों की रक्षा के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका में ट्रेडमार्क संरक्षण के लिए दायर किया है , विशेष रूप से इस तथ्य के प्रकाश में कि संयुक्त राज्य में एसटी 25 ट्रेडमार्क अनुप्रयोगों में से एक को यूएसपीटीओ द्वारा 4 मई, 2021 को अनुमोदित और प्रकाशित किया गया था। (अन्य ट्रेडमार्क आवेदन स्वीकृत नहीं किए गए थे, इसके बावजूद वे सभी समान रूप से ST25 चिह्न को ट्रेडमार्क करने का प्रयास कर रहे थे ।)

यदि इसे 4 अगस्त, 2021 तक चुनौती नहीं दी जाती है, तो एक विशेष अमेरिकी कंपनी, I&T Enterprise, Inc. को संयुक्त राज्य में "चावल उत्पादों के लिए ST25 शब्द का उपयोग करने" का विशेष अधिकार प्राप्त होगा । Cua द्वारा ट्रेडमार्क संरक्षण के लिए एक वैकल्पिक, मजबूत दावे के आधार पर एक चुनौती कायम रखी जा सकती है। वियतनामी रिपोर्टर Anh Ngoc के साथ एक साक्षात्कार में, क्रिस्टोफर बेनेट , एक वकील, सलाहकार, और प्रौद्योगिकी-नवाचार-कानून (टीआईएल) के संस्थापक - एक संगठन जो बौद्धिक संपदा अधिकारों के लाभों के बारे में जागरूकता फैलाने के लिए समर्पित और हाशिए पर रहने वाले समूहों के लिए समर्पित है - ने कहाजबकि "सभी पक्षों के पास एक मौका है क्योंकि यह एक वैश्विक बाजार है, वियतनाम के ST25 चावल को 2019 में दुनिया में सबसे अच्छे चावल के रूप में मान्यता दी गई है [जो] एक फायदा है। वियतनामी कंपनियों को इस प्रक्रिया का बारीकी से पालन करना चाहिए।"

ST25 सुरक्षा के कारण को संभावित रूप से मजबूत किया जा सकता है यदि Cua वियतनामी सरकार को अपने अधिकार बेचता है, जो एक मजबूत स्थिति में होगा - अधिक संसाधनों को मार्शल करने की क्षमता और अंतर्राष्ट्रीय समुदाय से इसके कनेक्शन के माध्यम से - चावल के ट्रेडमार्क अधिकारों के लिए लड़ने के लिए। वियतनामी सरकार घरेलू किसानों और अंतर्राष्ट्रीय समुदाय के बीच रक्षा और संपर्क करने में सक्षम होगी, और ट्रेडमार्क पर अपने नियंत्रण का उपयोग लाखों वियतनामी किसानों के लिए ST25 चावल ब्रांड उपलब्ध कराने के लिए भी करेगी, यदि ट्रेडमार्क विशेष रूप से विश्राम करता है तो एक अधिक विकेन्द्रीकृत विकल्प है। Cua के साथ बेनेट का मानना ​​​​है कि चाहे कुआ या वियतनामी सरकार ट्रेडमार्क प्राप्त करे, वही परिणाम प्राप्त होगा:

वियतनामी वकीलों विन्ह Le क्वांग, Bross एंड पार्टनर्स और कम से वरिष्ठ साथी के अनुसार Phuc "पीटर" ले , टीआईएल पर एक पेटेंट, डिजाइन, ट्रेडमार्क और कॉपीराइट एजेंट, वियतनामी सरकार के सिद्धांत आह्वान सकता सौजन्य - सिद्धांत है कि सरकारों को निर्णय का सम्मान अन्य सरकारों के; इस मामले में, यह आवश्यक होगा कि अमेरिका वियतनामी सरकार के ST25 के सामान्य के रूप में वर्गीकरण का सम्मान करे (या वैकल्पिक रूप से वियतनामी सरकार द्वारा ST25 चावल को घरेलू ट्रेडमार्क का संभावित अनुदान)। अतिरिक्त शोध का हवाला देते हुए, उनका मानना ​​​​है कि यूएसपीटीओ "और अदालतों को विदेशी शब्दों का अनुवाद करना चाहिए जो उनके देश में सामान्य या केवल वर्णनात्मक हैं, क्योंकि ऐसे अंकों की अनुमति देने से प्रतिस्पर्धा के लिए अप्रत्याशित नुकसान होगा।" अंततः, उनका तर्क है कि प्रत्येक आवेदन को उसके गुणों और विश्लेषण के माध्यम से माना जाना चाहिए जो यूएसपीटीओ और अमेरिकी व्यापार नीति के हितों के साथ-साथ शामिल विभिन्न पक्षों की जरूरतों को संतुलित करता है।

संयुक्त राज्य अमेरिका में लंबित ट्रेडमार्क आवेदन को चुनौती देने में विफलता के दो नकारात्मक परिणाम होंगे । पहला वियतनामी व्यक्तियों, विशेष रूप से कुआ और उनके वितरण उद्यम (हो क्वांग ट्राई) की अक्षमता होगी, जो संयुक्त राज्य अमेरिका को ST25 लेबल वाले चावल का निर्यात कर सकते हैं। दूसरा, I&T Enterprise, Inc. किसी भी अन्य चावल को ST25 चावल के रूप में बेच सकता है, इस प्रकार ST25 चावल ब्रांड का प्रतिरूपण और अवमूल्यन कर सकता है। जबकि कुआ और वियतनामी किसानों के पास कई विकल्प हैंएक चुनौती विफल होनी चाहिए - उदाहरण के लिए, एक अलग ट्रेडमार्क चुनना (जिसमें संभावित रूप से "ST25" शब्द शामिल हो सकते हैं, साथ ही कुआ के नाम जैसे एक और योग्यता वाले विशेषण के साथ) - यह स्थिति घर ले जाती है कि यह देशों के लिए कितना महत्वपूर्ण है, विशेष रूप से अफ्रीका में विकासशील देशों मजबूत बौद्धिक संपदा संरक्षण योजनाओं को विकसित करने के लिए एशिया और लैटिन अमेरिका, कहीं ऐसा न हो कि गरीब देश और व्यक्ति विकसित दुनिया में बड़ी कंपनियों के अपने अधिकार खो दें।

यदि कुआ अपने बौद्धिक संपदा अधिकारों की रक्षा करने में सफल होता है, तो यह लाखों वियतनामी किसानों की जीत होगी, जिन्हें एसटी25 चावल उगाने का लाभ उठाने का मौका मिलेगा। वियतनामी स्थिति की जीत उन समूहों और देशों के लिए बौद्धिक संपदा संरक्षण को मजबूत करेगी, जिनका बौद्धिक संपदा पर अंतरराष्ट्रीय मानदंडों को आकार देने में परंपरागत रूप से कम दबदबा रहा है।

यह लड़ाई अक्सर विकसित देशों का रूप ले लेती है जो विकासशील देशों की इच्छा के विरुद्ध अपने निगमों के लिए अधिक बौद्धिक संपदा संरक्षण पर जोर देते हैं। उदाहरण के लिए, भारत और दक्षिण अफ्रीका COVID-19 टीकों के पेटेंट अधिकारों की छूट के लिए यूरोपीय संघ - असफल - पर जोर दे रहे हैं। बौद्धिक संपदा अधिकारों की रक्षा में स्थानीय और वंचित समुदायों के हितों को ध्यान में रखना बेहद जरूरी है।